一群来自2077年的超级罪犯跨越时间裂缝来到2012年，女警察Kiera穷追不舍也来到现代社会。Kiera发现自己已无法返回家乡，索性在2012年安顿下来，发誓要抓住罪犯。女警察有一件既可充当武器，也可作为通讯装置的服装。不幸的是，这件超级服装损坏了。女警察呼叫生产厂家前来修理，信号却被2012年的科技专家Alec Sadler截获，女警察决定与这名科技专家合作。不过在此之前，她必须小心隐藏自己的身份。她混进了当地的执法机构，顺利当上一名警探，与搭档Carlos Fonnegra建立起友谊。

自幼因出生在寺庙被认为不祥的李施惠从小饱受村民的冷眼和小妈的虐待，孤僻自卑，唯独父亲对他不离不弃，教他学医习武。父亲死后，他独自一人闯荡江湖——走马帮，在街头卖艺时，巧遇人生中最为重要的男人和女人，从而搅进复杂的情感纠缠之中；进武术队，凭着一身本领和宽厚慈和，机缘巧合转而经商，最终成为企业家。在事业成功的同时，阅尽人生无数的他，最后散尽家产，专心搞慈善事业，以坚强的毅力和宽容的爱心找到自我生命最后的归宿。

上世纪30年代的湘西芷江，叶天宝把全部身家都赌在了一船远途的桐油生意上。船队遭遇不测全部沉没，叶家破产。叶天宝无奈向亲家徐重青借钱还债，并以祖传的观音石作为抵押。回家途中遭伏击，叶天宝和姨太太阿真蒙难。叶家大太太也是叶紫萱的生母莫云花，平日就看不惯叶紫桐。为了自己的女儿可以嫁入徐家，她将花轿掉包，叶紫桐被平阳山寨的土匪劫去。在二当家岩虎暗中帮助下，叶紫桐保住了清白并最终成为大当家。克服了重重艰难险阻，叶紫桐在平阳山扎稳了脚跟，开始调查父母遇害的真相，并发现与徐重青想独吞观音石有关。其中又牵扯到自己和姐姐与徐家大少爷徐世平的恩恩怨怨。县警察局长崔正庭也对这块珍宝觊觎已久。智勇双全的叶紫桐与其周旋，保住了传家宝，也救出了沦为替罪羊的徐世平。不久，日军大举进攻上海，逼近芷江。为反击敌机轰炸，叶紫桐徐世平岩虎等决定带领众人参与修建机场。这时，之前被赶出县城的日本间谍田仲谋又潜入了工地，图谋破坏。

《千丝万缕》涵盖了所有有关警探小说的元素。John Hannah（代表作《木乃伊（The Mummy）》、《斯巴达（Spartacus）》）饰演总督察Jack Cloth——一个不按常规出牌、酗酒的孤独男人，全身心投入到工作中以找寻妻子神秘死亡的原因。被生活搞得一团糟的Cloth与严肃而顽强的女警员Anne Oldman（Suranne Jones饰演，代表作《Coronation Street》、《Unforgiven》）组成了搭档。